M. Afif Chelbi, ministre de l'Industrie, de l'énergie et des PME, s'est entretenu lundi, à Tunis, avec Mme Laurence Parisot, présidente du MEDEF, accompagnée d'une délégation de chefs d'entreprises francaises à l'occasion de la visite d'Etat du président français en Tunisie.

Au cours de cet entretien auquel a notamment pris part m. Hédi Djilani, président de l'Union tunisienne de l'industrie, du commerce det de l'artisanat (UTICA), M. Chelbi et la présidente du MEDEF ont notamment évoqué les moyens aptes à renforcer les relations de coopération économique entre les deux pays en conférant un rôle plus accru aux hommes d'affaires et industriels tunisiens et français dans l'impulsion du partenariat industriel.

M. Afif Chelbi devait ensuite affirmer, lors d'une rencontre avec les chefs d'entreprises francais représentant les divers secteurs économiques et en présence du secrétaire d'Etat, chargé de l'Energie renouvelable et des industries alimentaires, que la Tunisie qui a été le premier pays à intégrer la zone de libre-échange avec l'union européenne (UE) est convaincue de la nécessité d'impulser le partenariat industriel qui représente un atout pour la croissance des entreprises dans cette zone.

Répondant aux questions posées par les industriels francais, M. Chelbi a présenté les atouts de l'industrie tunisienne qui accueille aujourd'hui 2500 entreprises européennes insistant sur les facteurs de proximité, de compétitivité et de réactivité qui expliquent l'attractivité du site tunisien face au renchérissement de pays de l'Europe de l'Est de l'éloignement de la région asiatique. Ce n'est que dans le cadre d'une péréquation des coûts entre les deux rives de la Méditerranée que l'on peut faire face, en commun, aux défis de la concurrence et renforcer le rôle de notre zone en tant qu'ensemble régional complémentaire.

En raison de facteurs culturels, économiques, et stratégiques pour l'avenir, a-t-il également affirmé, le partenariat tuniso- français peut largement contribuer à la concréatisation de cet espace.

M. Chelbi a relevé, à cet égard, le dynamisme de l'industrie tunisienne qui s'appuie sur une main d'oeuvre qualifiée et des compétences reconnues dans plusieurs domaines et attire de plus en plus d'entreprises européennes et d'autres régions à la faveur de l'implantation de grands projets capitalistiques dans le pays.

Il a fait remarquer que la Tunisie a opté pour une politique salariale contractuelle et concertée confortant l'esprit d'entreprise au cours des dernières années et permis aux entreprises implantées dans le pays de travailler dans un environnement favorable et améliorer ainsi leur compétitivité.

S'agissant du secteur de l'énergie, le ministre a exposé les choix du pays dans ce domaine, mettant l'accent sur les encouragements apportés par le nouveau plan de maîtrise de l'énergie (2008-2011) et les mesures prises pour encourager l'auto-production d'électricité, promouvoir les énergies renouvelables et favoriser l'intégraiton énergétique avec les pays voisins, évoquant, à cet effet, le projet d'interconnexion électrique avec l'Italie et le projet de raffinerie de Skhira ainsi que l'option pour l'énergie nucléaire à l'horizon 2020.

Mme Laurence Parisot a estimé de son coté, que le MEDEF est favorable à la construction d'un espace méditerranéen ce qui permettra, avec l'idée lancée par le Président Sarkozy, de donner son sens originelle à la Méditerranée, soulignant que la présence d'une forte délégation d'hommes d'affaires français en Tunisie ainsi que les contacts établis entre les deux syndicales reflètent une volonté partagée d'oeuvrer en commun pour concrétiser les objectifs escomptés.