La Tunisie a été, de nouveau, citée en tant que success story d'un pays en mutation qui a réussi à mettre l'agriculrure au service du développement comme en témoigtne la priorité accordée à ce secteur au niveau des dépenses publiques.

C'est là une des conclusions du 30ème rapport de la Banque mondiale sur le développement dans le monde 2008, présenté mercredi à Tunis.

M.Alain Janjry, économiste (Université de Californie) et co- auteur du rapport 2008 sur le thème "L'agriculture au service du développement", a mis l'accent sur la croissance agricole soutenue enregistrée en Tunisie avec des rendements qui suivent la croissance régionale.

De même, une baisse constante de la pauvreté en mileiu rural et des disparités entre régions urbaines et rurales a été constatée dans le pays, a t-il avancé.

Selon l'économiste de la Banque Mondiale, de réelles potentialités existent en Tunisie pour promouvoir une agriculture à haute valeur ajoutée et développer des exportations non traditionnelles. Il s'agit pour cela de réduire la dépendance de l'agriculture des aléas climatiques, de développer l'agriculture familiale et de subsistance en la diversifiant et en l'orientant vers des activités à haute valeur marchande.

D'autres voies de développement agricoles ont été évoquées telles que l'encouragement des OGM / tout en faisant attention aux problèmes de bio-diversité/ et des biocarburants ainsi que l'intensification de cultures à haute valeur ajoutée.

M.De Janvry a, par ailleurs, indiqué que l'un des principaux objectifs du rapport est la réduction de moitié la pauvreté extrème et la faim dans le monde à l'horizon 2015, lequel ne sera pas atteint que si le secteur agricole bénéficie d'une place plus importante dans les stratégies de développement des gouvernements et des bailleurs de fonds.

Selon le message principal du rapport, l'agriculture reste un instrument clé dans les pays à revenu intermédiaire, pour réduire la pauvreté rurale et les disparités villes-campagnes et promouvoir la diversification de l'économie.

Le rapport ajoute que tandis que 75% des pauvres, à travers le monde, vivent en zone rurale et que pour la plupart d'entre-eux, l'agriculture est la source principale de revenus, 4% seulement de l'aide au développement va à l'agriculture dans les pays en voie de développement.

Les économistes de la BM estiment que l'agriculture offre plusieurs voies de sortie de la pauvreté, pour peu que des efforts soient déployés aux fins de créer des sources de revenus et d'emplois en milieu rural, d'accroître la productivité des denrées alimentaires de base, d'orienter les petits et moyens agriculteurs vers les filières de l'horticulture, l'aviculture, l'aquaculture et les produits laitiers.

La Banque Mondiale compte accroitre son soutien à l'agriculture et au développement rural. Ses engagements ont atteint 3,1 milliards en 2007.

En Tunisie, la Banque mondiale a contribué à une série de projets gouvernementaux dans le domaine de l'agriculture.

Actuellement, elle contribue au financement d'un important projet de mise à niveau des services liés à l'agriculture " le projet services agricoles", ainsi qu'à celui d'un projet de développement local et de gestion des ressources naturelles pour la région du nord-ouest avec comme partenaire l'office de développement sylvo-pastoral du nord-ouest (ODESYPANO).

Un projet similaire est en cours de préparation pour la région du centre-ouest avec les commissariats régionaux au développement agricole (CRDA).

Enfin, un projet d'amélioration de la gestion de l'eau-projet d'investissement dans le secteur de l'eau (PISEAU)-vient de se terminer et sera suivi prochainement par une deuxième phase (PISEAU 2).