L'architecture constitue l'une des composantes de l'identité nationale et de la civilisation. Elle représente aussi un trait d'union entre le passé et le présent.

Dans ce contexte, l'Etat accorde une grande importance à ce secteur et a mis en place plusieurs programmes nationaux de sauvegarde du patrimoine architectural dont l'institution du prix de la meilleure création en architecture tunisienne remis par le chef de l'Etat à l'occasion de la célébration de la journée nationale de la culture.

Cet intérêt a été renforcé par la mise œuvre d'une stratégie de sauvegarde du patrimoine dans les médinas et ses composantes archéologiques, urbanistiques et architecturales, à travers le pays.

A signaler que la Médina de Tunis qui est dotée d'un cachet architectural typique, avec son réseau de ruelles et d'impasses, figure sur la liste du patrimoine mondial depuis 1981.

La Tunisie s'emploie à sauvegarder les fondements du patrimoine architectural arabo-islamique à la faveur des efforts déployés par plusieurs parties concernées dont l'Agence de la réhabilitation et de la rénovation urbaine (Arru), les municipalités, les associations de sauvegarde de la Médina et le ministère de l'équipement, de l'habitat et de l'aménagement du territoire.

Parmi les objectifs des projets réalisés par ces parties: le retour aux modèles traditionnels urbains, la restauration des anciens éléments décoratifs et ornements de la Médina et la mise en place de programmes pilotes dans le domaine de la restructuration urbaine.

Le fait de conférer à certains nouveaux établissements publics et privés un cachet architectural arabo-islamique s'inscrit dans le droit fil de cette démarche. L'on peut citer à ce propos le nouveau siège de la municipalité de Tunis, les programmes mis en place en vue d'améliorer et d'embellir les entrées des villes et les places, outre la restauration de certaines demeures dans la médina de Tunis comme Dar Hassine, devenue le siège de l'Institut national du patrimoine, Dar Lasram et la maison du Baron d'Erlanger à Sidi Bou Saïd (centre des musiques arabe et méditerranéenne), Dar Chraiet à Tozeur qui s'est transformée en musée ainsi que certains sites religieux de Kairouan.

La Tunisie a connu au début du 20ème siècle des grands changements architecturaux avec le l'émergence de nouveaux styles de construction (Art deco) d'immeubles à plusieurs étages marqués par l'influence européenne, particulièrement française et italienne.

Les architectes ont tenté d'adapter ces immeubles aux besoins de habitants locaux en accentuant le recours aux balcons, aux terrasses, aux voutes et aux ornements arabesques en fer forgé.

L'architecte tunisien est conscient de la nécessité d'innover tout en respectant les spécificités culturelles de son pays et les plans d'aménagement urbain.

La première semaine de l'architecte arabe, organisée à Tunis du 7 au 10 janvier 2007 sur le thème ''l'architecture, la ville et la société '' illustre la volonté des architectes tunisiens et arabes de prendre en considération l'interaction entre l'architecture et son environnement socioculturel.