Les ministres du Tourisme des pays du ''5+5'' (cinq pays du l'Union du Maghreb Arabe et cinq pays de la Méditerranée occidentale : Espagne, Portugal, France, Italie et Malte) se réuniront les 5 et 6 mai à Hammamet.

Lors d'une conférence de presse tenue, mercredi, à Tunis, M. Tijani Haddad, ministre du Tourisme, a souligné, que cette réunion, la première du genre, sera l'occasion pour ces dix pays d'examiner les moyens de renforcer la coopération et la complémentarité de leurs produits touristiques et d'arrêter une stratégie commune garantissant la pérennité du secteur.

Les ministres euro-méditerranéens du tourisme auront du pain sur la planche. A l'ordre du jour de la réunion, en effet, plusieurs thèmes, à savoir les potentialités des pays de la région dans le secteur touristique, l'amélioration de laqualité des services touristiques, la formation touristique, le partenariat entre le public et le privé, l'investissement et la coopération triangulaire en la matière et le rôle des pays du ''5+5'' au sein l'Organisation mondiale du tourisme (OMT).

Sur un autre plan, le ministre a évoqué les efforts déployés pour promouvoir le tourisme tunisien, notamment les récentes mesures engagées en faveur de la mise à niveau des unités hôteliers, du développement du tourisme intérieur et du tourisme culturel.

Jusqu'à ce jour 141 hôtels ont adhéré au programme de mise à niveau (PMN) dont 53 ont eu l'aval du comité de pilotage (composé des représentants du ministère du Tourisme, des institutions bancaires et de la profession).

Dans le même ordre d'idées, le ministre a fait savoir qu'une ligne de crédit d'un montant de 50 millions d'euros (environ 76 millions de dinars) sera bientôt allouée par l'Agence française de développement pour financer cette operation.

Autre volet evoqué, la catégorisation des hôtels. Le ministre a fait savoir qu'un comité au sein du ministère s'est penché sur la révision des normes et a élaboré, en collaboration avec tous les intervenants du secteur, de nouvelles conditions de classement des hôtels. Toutes les unités hôtelières seront appelés à se conformer à ces nouvelles normes.

M. Haddad a indiqué, dans ce sillage, que 5 hôtels et 6 agences de voyage ont été fermés pour non respect des normes de qualité.

S'agissant de la contribution du tourisme intérieur dans le développement du secteur en général, le ministre a souligné que cette activité demeure faible en comparaison avec d'autres pays. La part du tourisme intérieur ne dépasse pas 8% dans les recettes du secteur en Tunisie contre 45% en Espagne et 80% en Chine.

Pour améliorer ce créneau, une centrale tunisienne de réservation hôtelière en ligne a été lancée auprès des Agences de voyages. Elle vise à faciliter la réservation au profit des nationaux.

Désormais, ce sont les agences de voyage qui se chargeront de toutes les procédures de réservation afin d'eviter aux citoyens les contraintes du contact direct avec les hôtels.

Concernant le rythme d'évolution du secteur, le ministre a indiqué que l'année 2006 s'annonce prometteuse. Pour les quatre premiers mois, le secteur a enregistré une évolution au niveau du nombre de touristes, des nuitées et des recettes en devise, respectivement de 2,5%, 3,1% et 3,5% par rapport à la même période de l'année 2005. Côté tourisme culturel, le ministre a mis l'accent sur le succès du festival international de la télévision, tenu récemment à Djerba. Ce rendez-vous sera donc renouvelé chaque année.