Les relations entre la Tunisie et les Etats-Unis d'Amérique et les perspectives de leur consolidation et de leur dynamisation, ainsi que les questions de l'heure, aux niveaux régional et international, ont été au centre de l'audience accordée, samedi matin, par le président Zine El Abidine Ben Ali au secrétaire américain à la Défense, Donald Rumsfeld.

Le porte-parole officiel de la présidence de la République a indiqué que la rencontre a permis de passer en revue l'évolution des relations étroites d'amitié, établies de longue date entre la Tunisie et les Etats-Unis d'Amérique et les moyens de les dynamiser, conformément à la volonté des deux pays de les développer et de les élever au plus haut niveau.

Le Président de la République a souligné, à cet égard, l'importance de la coopération entre la Tunisie et les Etats-Unis d'Amérique dans la concrétisation des objectifs assignés au partenariat stratégique entre les deux pays, conformément aux priorités nationales et au service des intérêts réciproques.

La rencontre a été aussi l'occasion d'examiner les questions qui se posent dans la région dont, notamment, les derniers développements au Moyen-Orient et en Irak.

Dans ce contexte, le Président Zine El Abidine Ben Ali a réaffirmé la volonté de la Tunisie d'appuyer les efforts déployés à l'échelle internationale pour détendre la situation dans la région et garantir les conditions de la stabilité, formant, de nouveau, l'espoir de voir les derniers développements de la situation en Irak garantir l'intégrité territoriale de ce pays et lui permettre de se consacrer au développement et à la reconstruction.

Le Président Ben Ali et le secrétaire d'Etat américain ont échangé les vues et les opinions concernant les développements relatifs à la cause palestinienne.

Le Chef de l'Etat a insisté, à ce propos, sur la nécessité de préserver les acquis réalisés ces dernières années, dans le cadre du processus de paix, et de poursuivre le soutien financier et l'aide apportés à l'Autorité palestinienne, afin de réduire les effets des conditions difficiles que vit le peuple palestinien.

Le Président Ben Ali a, par ailleurs, appelé à la nécessité de privilégier les moyens pacifiques et la légalité dans la résolution des problématiques qui se
posent, en évitant la tension et les surenchères, de manière à renforcer le dialogue des civilisations, conformément au droit international et aux efforts de la communauté internationale visant à garantir les conditions de la stabilité, de la sécurité et de la paix dans la région.

Sur un autre plan, le Président de la République a réaffirmé la position constante de la Tunisie en matière de lutte contre toutes formes d'extrémisme et de terrorisme, appelant à la conjugaison et à l'unification des efforts de la communauté internationale pour faire face à ce phénomène qui constitue une menace pour l'humanité entière.