Dans la perspective de la présidence de l'Assemblée Parlementaire Euro-Méditerranéenne (APEM), qui sera confiée, en mars 2006, à la Tunisie, M. Foued Mebazaâ, président de la chambre des députés, a participé, le 6 février, au siège du parlement européen, à Bruxelles, aux réunions du bureau et des présidents des commissions de cette assemblée.

Prenant la parole au début de la séance, M. Mebazaâ a déclaré que la Tunisie, pays fondateur du processus de Barcelone, se réjouit d'accueillir en 2006 la présidence de l'APEM et est disposée à agir activement au sein de cette assemblée, afin de renforcer davantage les liens d'amitié et de coopération entre les pays des rives sud et nord de la Méditerranée.

S'agissant des perspectives de consolidation des activités de l'APEM, le président de la chambre des députés a mis l'accent particulièrement sur la nécessité de conjuguer les efforts afin de conférer une plus grande importance au volet de la coopération économique et financière.

Au cours des travaux, les délégations parlementaires présentes se sont notamment penchées sur les préparatifs de la prochaine session plénière de l'APEM, prévue fin mars 2006. Elles ont aussi évoqué diverses questions ayant trait à l'évolution des travaux des commissions parlementaires durant l'année de la présidence européennes de l'APEM et au suivi des décisions adoptées depuis la dernière réunion du bureau, en novembre 2005.

Abordant, par ailleurs, les caricatures blasphématoires du Prophète Mohamed, les députés ont publié un communiqué condamnant ces actes qui offensent toute la communauté musulmane et appelant à une utilisation responsable de la liberté d'expression, ainsi qu'à l'apaisement des tensions suscités par ces caricatures.

En marge de la réunion du bureau, M.Mebazaâ a eu une entrevue avec M. Josep Borrell Fontelles, président du parlement européen et actuel président de l'APEM.

Au cours de cette rencontre, les deux parties ont examiné les voies et moyens de renforcer les échanges entre la chambre des députés et le parlement européen, ainsi que les perspectives d'une future collaboration étroite, dans le cadre de la présidence tunisienne de l'APEM.