M. Abdelwaheb Abdallah, ministre des Affaires étrangères, a participé hier, à Tripoli, à la 24e session du conseil des ministres des Affaires étrangères des Etats de l'Union du Maghreb Arabe (UMA).

Dans une allocution prononcée à cette occasion, le ministre a réaffirmé la priorité accordée par le Président Zine El Abidine Ben Ali au renforcement de l'Union du Maghreb Arabe et à la dynamisation de son processus et son souci d'imprimer une nouvelle impulsion à l'action maghrébine commune, conformément à la volonté politique des dirigeants des pays de l'Union et aux aspirations des peuples de la région à l'intégration, à la complémentarité et à la solidarité.

Au cours de cette rencontre, M. Habib Ben Yahia a été désigné nouveau secrétaire général de l'UMA. La candidature de M. Ben Yahia à ce poste, proposée par le Président Zine El Abidine Ben Ali, a été unanimement approuvée par les dirigeants des Etats maghrébins.

Cette rencontre est venue traduire la volonté politique commune de dynamiser et de consolider les différentes institutions de l'UMA et de leur assurer tous les moyens leur permettant d'accomplir, pleinement, leur mission.

Dans ce cadre, les ministres maghrébins ont adopté le budget du secrétariat général de l'Union pour l'exercice 2006, soulignant la nécessité pour tous les pays membres de contribuer au financement des différentes institutions de l'UMA.

S'agissant du renforcement de l'intégration maghrébine, les ministres ont mis l'accent sur la nécessité d'accélérer la mise en place de la Banque maghrébine pour l'investissement et le commerce extérieur, qui aura son siège à Tunis.

Ils ont également décidé de convoquer, avant la fin du mois de mars 2006, à Tunis, la réunion du Conseil des ministres maghrébins des Finances, en vue de parachever les procédures réglementaires relatives à l'institution de la banque et à la souscription des pays membres à son capital.

Par ailleurs, les ministres ont souligné la nécessité de hâter la mise en place de la zone maghrébine de libre-échange qui contribuera à favoriser la libre circulation des marchandises, des services et des capitaux à l'intérieur de l'espace maghrébin et renforcera la complémentarité économique entre les pays maghrébins.

D'autre part, l'accent a été mis, lors de cette réunion, sur l'importance majeure que revêt la coopération maghrébine en matière de sécurité alimentaire. Les ministres ont, à cet égard, décidé d'inviter les ministres maghrébins de la Santé et de l'Agriculture à se réunir d'urgence pour mettre en place une stratégie maghrébine de lutte contre les risques de la grippe aviaire.

Après avoir exprimé leur satisfaction de la concertation et de la coordination établies entre les ministres des Affaires étrangères sur les questions d'intérêt commun, les ministres ont insisté sur l'importance de poursuivre et d'intensifier cette concertation au sein des instances arabes, régionales et internationales, et d'harmoniser leurs positions, notamment sur les questions de l'heure.

Les ministres ont formé l'espoir de voir la dynamique positive que connaît l'action maghrébine commune contribuer au soutien aux efforts visant la tenue d'un sommet dans les meilleurs délais.